Edward Burnett Tylor

Sir Edward Burnett Tylor (1832-1917)

Primer personaje nombrado como profesor de antropología en Inglaterra

“Durante muchos de los últimos años del siglo XIX se decía en Gran Bretaña que la antropología era «la ciencia de Tylor». Herbert Spencer nunca se llamó a sí mismo antropólogo, pero Edward Tylor, bajo la influencia de Mathew Arnold y otros literatos de su tiempo, adoptó la palabra antropología y el estudio de la «cultura» del alemán. Tylor aplicó la palabra antropología al estudio tanto de la cultura animal-humana como humana. La palabra, aplicada a la biología humana, era mucho más antigua, pero Tylor fue uno de los pocos en ver la importante interrelación entre biología y cultura, y por tanto estuvo entre los primeros en ver la unidad en el tema.

Tylor nació en Camberwell, Inglaterra, en 1832. Su padre era un próspero fundidor de latón. Los Tylor eran cuáqueros, familia de la clase media de Inglaterra que entonces se había fortalecido y enriquecido. Debido a que las universidades de Gran Bretaña estaban abiertas sólo para los miembros de la iglesia oficial, Tylor no pudo estudiar en una universidad; por tanto se fue a trabajar para su padre. No obstante, después de siete años enfermó. Como parte de sus esfuerzos para recuperar su salud viajó a los trópicos del Nuevo Mundo. Durante su viaje, en Cuba, coincidió con Henry Christy. Christy también era cuáquero, de la generación del padre de Tylor. Tylor ya había estado antes con él pero no había tenido mucha relación. Christy era un etnólogo amateur quien fue capaz de demostrar a Tylor lo que se perdía cuando se viajaba si no entendía el modo de vida que estaba viendo desde el punto de vista de quienes la vivían.

Los dos emprendieron un viaje de seis meses a México. El primer libro de Tylor fue Anahuac, or Mexico and the Mexicans, Ancient and Modern, escrito sobre sus experiencias en este viaje; es un buen libro de viajes del siglo XIX, un intento de ver el presente en términos del pasado en la historia india mexicana. El entusiasmo del autor es todavía contagioso, pero el libro muestra poco de la vasta pero fácil erudición que iba a convertirse en la marca de Tylor”. *

Tylor define la cultura "aquel todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias. El arte, la moral, el derecho, las costumbres y cualesquiera otros hábitos y capacidades adquiridos por el hombre en cuanto miembro de la sociedad”.

“Su esquema evolutivo era muy similar al de Morgan, aunque sus implicaciones eran diferentes, el desarrollo de la cultura humana podía clasificarse según tres estadios:

1- salvajismo- modo de vida fundado en la caza y la recolección.

2- barbarie- subsistencia fundada en la agricultura y el empleo del metal

3-civilización- conocimiento del (Tylor), que permitió el crecimiento moral e intelectual mediante la retención y acumulación de conocimientos.

Al igual que Morgan, consideraba esta sucesión de estadios como progresivos, aunque no constantes; de hecho, algunos de ellos permanecen constantes durante largos periodos y a veces decaen”. **

Tylor no mostraba un mayor interés por el mecanismo que provoca el cambio cultural, más bien sus intereses se encontraban en descubrir elementos culturales que hubiesen aparecido en estados inferiores y que permanecieran en los superiores sin una mayor comprensión o utilidad, los denominaba survivals, según él estos rastros de estadios anteriores estaban en todas las áreas de la sociedad. Un ejemplo moderno sería el de la curva que conservan las bicicletas de mujer que en su creación tenían un sentido y objeto claro, el poder conducir una bicicleta con los vestidos aparatosos de finales de 1800 y comienzos del siguiente siglo, aún se fabrican y identifican como bicicleta de mujer las que tienen esta curiosa curva.

“Tylor fue así mismo el precursor del método cultural comparativo, en su aplicación de las correlaciones estadísticas al estudio de las instituciones primitivas.

Su actitud hacia los pueblos primitivos fue en gran parte producto de su época y su procedencia social, la misión civilizadora del imperialismo británico, sería la gran critica para el trabajo de Tylor que no conducía precisamente a la idea de que otras gentes pudiera tener derecho a conservar su propia cultura”. **

Obras:
-Anahuac (1861)
-Researches into the Early History of Mankind (1865)
-Primitive Culture (1871)
-Anthropology (1881)

Fuentes:
- Laburhe- Warnier. 1998 “Etnologia y antropología”, Akal, edit
- Bohannan- Glazer. 1993 “Antropología lecturas” , McGraw-Hill *
- Rossi y O´higgins. 1981. “Teoría de la cultura y métodos Antropológicos”, Anagrama **

Lewis henry Morgan

Lewis henry Morgan (1818-1881)

Nació en una granja al norte de Nueva York, cercana al Finger Lake (lago en forma de dedos) la zona estaba habitada por varias tribus de aborígenes americanos, principalmente los Iroqueses, con los cuales Morgan, según numerosos biógrafos, jugó desde niño.

Se tituló a los 24 años de abogado, profesión que ejerció en la ciudad de Rochester cercano al lugar donde nació, perteneció a un grupo literario llamado El Nudo Gordiano donde conoció a Ely S. Parker “(…) este hombre, con quien estableció desde el principio una amistad entrañable, iba a transformar su vida. Parker, indio Iroqués e hijo del jefe del clan tonawanda de la tribu Séneca, sembró en Morgan una gran inquietud por conocer la cultura de la que formaba parte (…) lejos de encontrarse ante un grupo de “salvajes” (…) Morgan pudo apreciar que eran individuos muy dignos y apegados a sus tradiciones, rituales y costumbres, que no obstante su aislamiento, eran perfectamente capaces de bastarse a sí mismos.

(…) Parker llegó un día a visitar a su amigo solicitando ayuda para defender a dos de las tribus a las que él conocía, la Séneca y Tonawanda, que estaban en pleito con una compañía que vendía terrenos y que desde hace años luchaba con ellos para arrebatarles, mediante la estafa, una gran porción de su territorio. Morgan, en conjunto con Parker llevó el caso ante el mismo Congreso donde lograron ganar la pelea”.* En agradecimiento fue adoptado por las tribu que le dio el nombre de Ta-ya-da-o-whu-kuh (puente entre dos pueblos) desde entonces Morgan comenzó a conocer en mayor profundidad estas culturas y las describió, poniendo mucha atención en sus relaciones de parentesco.

Como un buen hombre de su tiempo el evolucionismo jugaba un importantísimo papel en el imaginario y Morgan fue el antropólogo de su época que mejor esquema hizo sobre la evolución social, “sostenía que todas las culturas históricas habían recorrido la misma secuencia de estadios, debido principalmente al proceso de invención independiente. Proponía un esquema de 7 estadios de desarrollo histórico:

1) Salvajismo inferior – recogida de frutos silvestres

2) Salvajismo medio – captura de pescado, origen del lenguaje, uso del fuego.

3) Salvajismo superior – utilización del arco y las flechas.

4) Barbarie inferior – invención de la cerámica.

5) Barbarie media – domesticación de las plantas y animales en el viejo mundo; cultivo de regadío en el mundo.

6) Barbarie superior – utilización de armas e instrumentos de metal.

7) Civilización – invención de la escritura.

La creencia de Morgan de que su propia civilización representaba los más altos logros culturales (…) ligaba esta superioridad de las sociedades primitivas a la inexistencia en ellas de propiedad privada de los recursos fundamentales, y creía en la posibilidad de alcanzar un estadio de civilización aún más alto cuando la propiedad colectiva de dichos recursos quedara establecida. **

Obras:
- The League of the Iriquois (Liga de los Iroqueses, 1851).
- Systems of Consanguinity and Affinity of the Human Family (Sistemas de consanguinidad y afinidad de la familia humana, 1864).
- Ancient Society of Research in the Lines of Human Progress from Savagery through Barbarium to Civilization

Fuentes:
- Glantz, S. El hombre de su tiempo,1988,Pangea, México*
- Bohannan/ Glazer. Lecturas, 1993, McGraw-hill, México
- Rossi/O´higgins. Teoría de la cultura y métodos antropológicos, 1981, Anagrama, España.**

Charles Robert Darwin

Charles Robert Darwin (1809-1882).

“La historia se repite. Ese es uno de los errores de la historia.”

Sin duda alguna, la vida y obra de Darwin son muy extensas y públicas, sobre todo en estos momentos que se celebra el bicentenario de su natalicio y la conmemoración de los 150 años de la publicación de El origen de las especies. Intentaré resumir lo más breve posible los principales aportes del evolucionismo en la teorización social.

En El origen de las especies, nos intenta aclarar cómo un organismo se adapta y en base a esto crear un mecanismo que le permita explicar la “selección natural”, o sea la muerte de los organismos menos aptos y la supervivencia de los mejor adaptados; la moderna concepción de la selección natural implica la reproducción diferencial y la interacción de los genes.

“Darwin, apoyándose en Lyell, Lamarck y en una legión de otros estudiosos, elaboró una defensa científica de la evolución de las especies. El origen de las especies se atenía a normas de prueba y de lógica que antes de 1859 rara vez habrían sido alcanzadas y nunca superadas. Pero esos rasgos sólo explicaban el éxito del libro dentro de un reducido círculo capaz de apreciar la excelencia de la proeza monográfica. En cambio, por sí mismo no explicaba la pasión con la que líderes de la comunidad científica tan prestigiosos como sir Joseph Hooker, Thomas Hoxley y Charles Lyell salieron en su defensa (…)

Se puede aceptar sin más que Darwin no estuviera ‹contaminado›, pero no que no tuviera ninguna ideología. Al atribuir la inspiración de Malthus su gran idea, difícilmente podría no ser conciente de las implicaciones de más largo alcance de su ‹lucha por la vida›.
Según Darwin, las leyes de la naturaleza son a la vez beneficiosas y bellas. Aunque no podamos controlar la naturaleza, tampoco tenemos nada que temer de ella:

Todo lo que podemos hacer es recordar constantemente que cada ser orgánico está esforzándose por multiplicarse a razón geométrica; que en algunos períodos de su vida, en alguna estación del año, en cada generación o a intervalos, todos habrán de luchar por su vida y sufrir gran destrucción. Cuando pensamos en esta lucha, podemos consolarnos a nosotros mismos con la firme creencia de que la guerra de la naturaleza no es incesante, que no inspira temor, que la muerte es por lo general rápida y que el fuerte, el sano, el afortunado sobreviviente y se multiplique. (Darwin)

En el penúltimo párrafo de El origen de las especies, Darwin vuelve sobre el mismo tema, implicado que su teoría corrobora la doctrina de la perfectibilidad y se oponía al pesimismo de Malthus y de Lyell:

Como todas las formas de vida existen descendientes lineales de aquellas que vivieron mucho antes de la época cámbrica, podemos estar seguros de que la sucesión ordinaria por generación no se ha interrumpido ni una sola vez y que ningún cataclismo ha desolado el mundo entero. De aquí que podamos mirar con cierta confianza a un futuro seguro de larga duración. Y como la selección natural no actúa más que por y para el bien de cada ser, todas las dotes corpóreas y mentales tienden a través del progreso hacia su perfección”.*

Sin duda que se esboza claramente en lo anterior el refuerzo de la teoría, y el comienzo donde la evolución sólo comienza a contar con más y más pruebas de que es correcta, pero con respecto a la teoría antropológica su aporte a la discusión y controversia será en El origen del hombre (1871), ya se le había anticipado a la versión spenceriana de la “supervivencia del más fuerte” con su aplicación de la teoría biológica a la evolución sociocultural. –Harris se pregunta, ¿Darwin sería un determinista racial?– sería sorprendente de verdad que Darwin hubiera sido prácticamente el único entre sus contemporáneos capaz de no rendirse a la biologización de la historia. Pero la cuestión se plantea porque Darwin se manifestó contrario a la acreditada opinión, que se remontaba a Blumenbach y a Bufón, de que los rasgos del tipo de color de la piel o las formas del cabello fueran útiles para la supervivencia. El principio que él proponía para explicar las diferencias raciales humanas no era la selección natural, sino la selección sexual:

Por mi parte, mi propia conclusión es que de todas las causas que han producido las diferencias de apariencia externa entre las raza del hombre y hasta cierto punto entre el hombre y los animales inferiores, la selección sexual ha sido, con mucho, la más eficaz (Darwin, 1871)”.*



Para Darwin la selección sexual y natural no eran opuestas sino que estaban fuertemente vinculadas.

Darwin se torna más controvertido en el ámbito social, que en el biológico, ya que su idea de progreso y la biologización de los procesos socio-culturales, dejarán abierta la puerta para lo que se conoce como darwinismo social, que lejos de ser un buen entendimiento de los hechos culturales, con este se llegará a justificar la segregación. Entendiendo que Darwin es un hombre de su tiempo, en El origen del hombre (1871) menciona con claridad que existen factores diferentes a los de la selección natural: son los que dan cuenta de “la parte más favorecida de la naturaleza humana”, lo llama instinto social, el constituyente principal del sentido moral. Más que ser racista por lo que dijo lo fue por lo que no aclaró, ya que a pesar de distinguir que los fenotipos humanos son distintos por su adaptación al medio en el que se desarrolla el individuo, es incapaz de cambiar el repertorio de las ideas en boga de la época, salvaje y civilizado poniendo siempre esto como una escala y una medida ascendente.

Fuese como fue, Darwin influenció en la forma como vemos el desarrollo de la vida, e indirectamente, potenció el concepto de evolución en las esferas sociales, donde tendrá representantes acérrimos del evolucionismo social.

Obras:
· 1835 - Extracts from letters to Professor Henslow (edición privada)
· 1836 - A Letter, Containing Remarks on the Moral State of Tahiti, New Zealand, &c. – by Capt. R. Fitzroy and C. Darwin, Esq. of H.M.S. 'Beagle.'
· 1838-1843 - Zoología del viaje del Beagle (Zoology of the Voyage of H.M.S. Beagle): publicada entre 1839 y 1843 en 5 partes (y diecinueve números) por varios autores, editado y supervisado por Charles Darwin, quien contribuyó en secciones de dos partes:
· 1838 - Parte 1º N. 1 Fossil Mammalia, por Richard Owen (Preface and Geological introduction por Darwin)
· 1838 - Parte 2º No. 1 Mammalia, por George R. Waterhouse (Geographical introduction y A notice of their habits and ranges por Darwin)
· 1839 - Diario del viaje de un naturalista alrededor del mundo o El viaje del Beagle (Journal and Remarks, The Voyage of the Beagle, Journal of researches into the natural history and geology of the countries visited during the voyage of H.M.S. Beagle under the command of Captain Fitz Roy)
· 1842 - La estructura y distribución de los arrecifes de coral (The Structure and Distribution of Coral Reefs)
· 1844 - Geological Observations of Volcanic Islands
· 1846 - Geological Observations on South America
· 1849 - Geology en A Manual of scientific enquiry; prepared for the use of Her Majesty's Navy: and adapted for travellers in general., John F.W. Herschel ed.
· 1851 - A Monograph of the Sub-class Cirripedia, with Figures of all the Species. The Lepadidae; or, Pedunculated Cirripedes.
· 1851 - A Monograph on the Fossil Lepadidae; or, Pedunculated Cirripedes of Great Britain
· 1854 - A Monograph of the Sub-class Cirripedia, with Figures of all the Species. The Balanidae (or Sessile Cirripedes); the Verrucidae, etc.
· 1854 - A Monograph on the Fossil Balanidæ and Verrucidæ of Great Britain
· 1858 - On the Tendency of Species to form Varieties; and on the Perpetuation of Varieties and Species by Natural Means of Selection (Extract from an unpublished Work on Species)
· 1859 - El origen de las especies (The Origin of Species o On the Origin of Species by Means of Natural Selection, or the Preservation of Favoured Races in the Struggle for Life
· 1862 - La fecundación de las orquídeas (On the various contrivances by which British and foreign orchids are fertilised by insects)
· 1868 - La variación de los animales y las plantas bajo domesticación (Variation of Plants and Animals Under Domestication)
· 1871 - El origen del hombre o El origen del hombre y de la selección en relación al sexo (The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex)
· 1872 - La expresión de las emociones en los animales y en el hombre (The Expression of Emotions in Man and Animals)
· 1875 - Movement and Habits of Climbing Plants
· 1875 - Plantas insectívoras (Insectivorous Plants)
· 1876 - The Effects of Cross and Self Fertilisation in the Vegetable Kingdom
· 1877 - The Different Forms of Flowers on Plants of the Same Species
· 1879 - Preface and 'a preliminary notice' en Ernst Krause's Erasmus Darwin
· 1880 - The Power of Movement in Plants
· 1881 - The Formation of Vegetable Mould Through the Action of Worms
· 1887 - Autobiografía (Autobiography of Charles Darwin. Editada por su hijo Francis Darwin)
· 1887 - Cartas (Life and Letters of Charles Darwin), (ed. Francis Darwin)
· 1903 - Cartas (More Letters of Charles Darwin, (ed. Francis Darwin y A.C. Seward)

Fuentes:

- Rossi y O´higgins. 1981. “Teoría de la cultura y métodos Antropológicos”, Anagrama
-Marvin Harris. 1994. “El desarrollo de la teoría Antropológica. Historia de las teorías de la cultura”, siglo veintiuno.*

Jean-Baptiste-Pierre-Antoine Lamarck

Jean-Baptiste-Pierre-Antoine de Monet, Caballero de Lamarck (1744-1829)

Biólogo francés. Estudió medicina y botánica. Discípulo de Bernard de Jussieu. La teoría de la evolución Lamarkista es posible verla en tres versiones: la primera, en su obra el Sistema animal de los invertebrados, expone el mecanismo de la transición de los caracteres adquiridos es el causante de la evolución de los animales; la segunda, en su obra Filosofía animal, dice que existe una tendencia a la mayor complejidad en los animales y que dicha tendencia es una ley natural; y tercera, en su obra Animales invertebrados, a pesar de que se parece a la segunda es mucho mas elocuente, niega rotundamente que exista una secuencia o cadena continua entre la materia no viva y la viva , lo cual era sostenido en esa época por algunos prominentes pensadores como John Locke. “El párrafo clave en el que Lamarck sintetiza sus ideas acerca de la evolución se encuentra en el volumen I de su obra sobre animales invertebrados, y es la siguiente:

Por medio de las cuatro leyes que he mencionado todos los hechos de la organización me resultan fácilmente explicables; la progresión en la complejidad de la organización de los animales y de sus facultades no me parece difícil de concebir; finalmente, los mecanismos usados por la naturaleza para diversificar a los animales y llevarlos al estado en el que los conocemos se vuelven fácilmente determinables.

La esencia de las leyes a las que se refiere son:

1- la naturaleza tiende a incrementar el tamaño de los seres vivientes hasta un límite predeterminado.

2- los nuevos órganos se producen como resultado de una nueva necesidad.

3- los órganos alcanzan un desarrollo que es proporcional al grado de uso al que están sometidos.

4- todas las características adquiridas por un individuo son trasmitidas a su progenie.

Lamarck considera al hombre como el punto de referencia o estándar, del cual los animales se van separando según una escala orgánica fija: el hombre se encuentra en el escalón más alto y los organismos primitivos en el inferior, por debajo del cual aparecen nuevos escalones en la medida que se forman nuevas especies más primitivas; además toda la escalera se desplaza con los escalones fijos en su posición relativa. La teoría de la escala hacia la perfección es probada, según Lamarck, por los siguientes hechos:

1- la semejanza entre unos animales y otros.

2- la semejanza del hombre con otros animales.

3- la perfección de la organización humana.

4- algunos animales se parecen más al hombre que otros”. *

Desde nuestro tiempo no cabe duda que muchos de sus planteamientos son falsos, pero es claro que ellos ayudaron a formular correctamente la formulación a teoría de la evolución.

Obras:

• Flora francesa (1778)
• Historia natural de los invertebrados (1801)
• Filosofía Animal (1809)
• investigaciones sobre las causas de los principales fenómenos físicos (1794)
• Investigaciones sobre la organización de los seres vivos e Hidrología (1802).
• Animales invertebrados (1835) postuma

Fuentes:

-http://www.biografiasyvidas.com

- José Sarukhán, “Las musas de Darwin”, 1996, F.C.E.*